L'Islanda
è situata nell'Oceano Atlantico settentrionale, tra la
Groenlandia (200 km) e la Gran Bretagna, è il paese
europeo meno popolato con i suoi 320.000 abitanti. La
popolazione si distribuisce, lungo le aree costiere
pianeggianti, in particolar modo nelle regioni
occidentali. Le zone interne sono invece pressoché
disabitate, fatta eccezione per alcune vallate. Il
territorio è coperto in buona parte da lava e da
ghiacciai e per questo è chiamata anche terra del
ghiaccio e del fuoco. Innumerevoli le attrazioni
naturalistiche che vanno dalle oltre 10.000 cascate ai
11.000 Km quadrati di ghiacciai, dai 130 vulcani attivi
ai meravigliosi Geyser.
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GEYSIR - GULFOSS - PINGVALLA
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Uno dei tour più frequentati è il Golden Circle che
porta ad ammirare i Geysir, le imponenti cascate Gulfoss
e il parco nazionale Pingvalla. La cosa che più mi ha
affascinato è l'eruzione dei Geysir con colonne di acqua
calda e vapore. Nella zona di Geysir, vi è il più famoso
al mondo ed è proprio qui che è stato coniato il nome
che identifica il fenomeno in tutte le sette zone
planetarie, dove è presente questa manifestazione
spettacolare. Non meno spettacolari le cascate Gulfoss
che per portata d'acqua sono tra le prime in Europa.
Altro bellissima visione al parco nazionale Pingvalla,
dove si incontrano due placche tettoniche della crosta
terrestre: quella americana e quella Euroasiatica.
Patrimonio dell'Unesco è uno dei luoghi più importanti
della storia islandese: nell'anno 930 vi venne fondato
l'Althing, uno dei primi (se non il primo) parlamenti
del mondo. Il 17 giugno 1944 in questo luogo storico
venne proclamata l'indipendenza dell'Islanda.
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MYRDALSJOKULL GHIACCIAO BLU ICE
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Giornata intera per questa esperienza sul ghiacciaio
Mýrdalsjökull, denominato anche Blu Ice. Il nome trae in
inganno perchè la crosta è coperta da terra e cenere
causata dall'esplosione del vulcano Eyjafjallajökull,
che si scorge in lontananza. Nel 2010 la nuvola mise in
difficoltà gran parte dei voli aerei Europei. La calotta
del ghiacciaio copre un vulcano pericoloso chiamato
Katla che normalmente erutta ogni 50-80 anni. La caldera
del vulcano ha un diametro di 10 km. Poiché l'ultima
eruzione è avvenuta nel 1918, gli scienziati stanno
monitorando il vulcano molto attentamente. Per andarci
servono ramponi, picozza e caschetto, non è richiesto
abbigliamento particolare in quanto le bocche di calore
sprigionate dal vulcano rendono la temperatura mite.
Divertente escursione in ambiente spettrale con scalata
in parete di ghiaccio, ai piedi del vulcano che ancora
sbuffa. Al ritorno fermata a 2 bellissime cascate ed una
bella zuppa tipica Islandese.
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VATNAJOKULL GHIACCIAO BLU LAGOON
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Oltre
14 ore per arrivare ad uno dei ghiacciai più grandi al
mondo. Il Vatnajökull è una cappa di ghiaccio situata
nell'Islanda sudorientale: con circa 8.100 km², è la più
grande d'Europa per volume e la seconda per estensione.
È la quarta massa di ghiaccio al mondo dopo la calotta
glaciale dell'Antartide, la calotta glaciale della
Groenlandia ed il Campo de Hielo Sur in Patagonia. Il
Vatnajökull ha uno spessore medio di 400 metri e massimo
di circa 1100 metri e contiene circa 3.300 km³ di
ghiaccio: si trova a partire dai 1400-1800m di quota e
forma un paesaggio simile ad un altopiano ondulato
(600-1000m) con vallate e gole. Sotto la sua cappa di
ghiaccio si trovano diversi vulcani attivi, tra cui il
Grimsvötn le cui ultime eruzioni risalgono al 1996 e
1998. L'eruzione del 1996, in particolare, ha sciolto
circa 3 km³ di ghiaccio creando un enorme lago glaciale.
Questo si naviga e si osserva meravigliati l'azzurro dei
blocchi di ghiaccio che si staccano e vanno a finire
progressivamente in mare. In zona parecchie foche.
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